Paracetamol en el embarazo: ¿es peligroso? Lo que dicen los estudios

El paracetamol es uno de los pocos medicamentos que los profesionales sanitarios recomiendan como primera opción para aliviar molestias comunes durante el embarazo.

Sin embargo, ¿es realmente seguro? ¿Puede afectar al feto? Diversos estudios han analizado su impacto.

En este artículo, te explicamos qué se sabe actualmente sobre el paracetamol en el embarazo, cuándo se puede tomar y cuáles son los posibles riesgos para el bebé.

¿Se puede tomar paracetamol en el embarazo?

Durante la gestación, lo ideal es evitar medicamentos siempre que sea posible. Pero hay situaciones (dolor de espalda, cefaleas intensas, infecciones con fiebre o malestares digestivos) en las que el uso de medicación puede ser necesario.

El paracetamol es uno de los analgésicos más prescritos en embarazadas. Esto se debe a su seguridad frente a otros fármacos como los antiinflamatorios no esteroideos (AINEs), que sí están desaconsejados.

Sin embargo, estudios recientes han observado que el paracetamol atraviesa la placenta y llega al feto. Este hecho podría implicar ciertos riesgos, si se utiliza de forma continuada o en dosis elevadas.

Aun así, los expertos coinciden:

• No se debe prohibir,
• pero sí usar en la dosis mínima eficaz y durante el menor tiempo posible, siempre indicado por un profesional sanitario.

Riesgos del paracetamol en el embarazo según estudios recientes

Según los estudios más recientes, estos son algunos de los riesgos de tomar paracetamol en el embarazo.

Desarrollo reproductivo masculino

Un estudio de la Universidad de Edimburgo realizado en modelos animales observó que el uso prolongado de paracetamol durante el embarazo podría reducir los niveles de testosterona en fetos masculinos, aumentando el riesgo de:

• Infertilidad futura.
• Cáncer testicular.
• Criptorquidia (testículos no descendidos).

El doctor Martin Ward-Platt, del Real Colegio de Pediatría y Salud Infantil británico, concluye que las embarazadas deben tomar paracetamol solo cuando sea necesario y siempre indicado por su médico.

Desarrollo neurológico del bebé

Una investigación del Instituto Noruego de Salud Pública analizó datos de miles de mujeres y evaluó el comportamiento de los niños a los tres años.

Los resultados mostraron que:

• La exposición prolongada (más de 28 días) al paracetamol durante la gestación se asoció a un peor desarrollo psicomotor,
• así como dificultades en comunicación y comportamiento.

Posibles efectos secundarios del paracetamol en el bebé

Asimismo, tomar paracetamol en el embarazo puede tener algunos efectos secundarios en el pequeño.

Paracetamol y TDAH

Investigaciones de las universidades de California y Aarhus (Dinamarca) observaron que los hijos de madres que tomaron paracetamol durante el embarazo presentaban entre un 13% y 37% más riesgo de desarrollar TDAH.

Paracetamol y asma infantil

El International Journal of Epidemiology publicó un estudio que relaciona el uso prolongado de paracetamol en el embarazo con un incremento del riesgo de:

• 20% más de posibilidades de asma infantil en los primeros 18 meses.
• 50% más alrededor de los 7 años.

Los investigadores señalan que el riesgo aparece con el uso continuado, no con dosis puntuales.

Paracetamol infantil: ¿qué diferencia tiene respecto al de adultos?

El paracetamol infantil contiene el mismo principio activo que el de adultos. Las diferencias principales son:

• Formato: suele ser líquido para facilitar la administración.
• Dosificación: siempre se calcula en función del peso del niño.

Dosis y duración del tratamiento con paracetamol en bebés

La dosificación siempre debe ser indicada por un pediatra.

A modo orientativo:

• 60 mg/kg/día, divididos en 4–6 tomas.
• 15 mg/kg cada 6 horas o 10 mg/kg cada 4 horas.

El tratamiento debe ser puntual y nunca prolongado sin supervisión.

Preguntas frecuentes sobre el paracetamol en el embarazo

Estas son algunas de las FAQs que los usuarios y usuarias se hacen acerca del consumo de paracetamol en el embarazo.

1. ¿El paracetamol es seguro durante el embarazo?

Sí, si se utiliza de forma puntual y en la dosis mínima eficaz indicada por un profesional.

2. ¿Puede el paracetamol causar daños al bebé?

Los estudios sugieren posibles riesgos si se toma de forma continuada o en altas dosis. No se han observado problemas con uso puntual.

3. ¿Atraviesa el paracetamol la placenta?

Sí. Por eso es importante limitar su uso.

4. ¿Qué puedo tomar para el dolor en el embarazo?

El paracetamol suele ser la primera opción, siempre indicado por un médico. Los AINEs están desaconsejados.

5. ¿Qué alternativas no farmacológicas existen?

Descanso, hidratación, fisioterapia obstétrica, calor local, técnicas de relajación… Dependerá del tipo de molestia.

Conclusión

El paracetamol en el embarazo sigue siendo el analgésico y antipirético de referencia para los profesionales sanitarios. Sin embargo, los estudios recientes indican que su uso debe ser prudente.

Tomado puntualmente, se considera seguro.

Tomado durante semanas, podría conllevar ciertos riesgos para el desarrollo fetal.

La recomendación clave es clara: utilizarlo solo cuando sea necesario, en la dosis mínima eficaz y siempre bajo supervisión médica.

Bibliografía y fuentes

• Instituto Noruego de Salud Pública
• Universidad de Edimburgo
• Osford Academy - International Journal of Epidemiology
• University of California, Aarhus University
• Real Colegio de Pediatría y Salud Infantil (RCPCH), Reino Unido
• Recomendaciones clínicas de la AEP (Asociación Española de Pediatría)