Periodontitis en el embarazo: un factor de riesgo de parto prematuro

Estudios científicos recientes han demostrado que la enfermedad periodontal (de las encías) está directamente relacionada con el parto prematuro y que supone, incluso, un factor de riesgo mayor que otros más conocidos, como es el consumo de tabaco o de alcohol. 

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), los bebés prematuros son aquellos que nacen antes de las 37 semanas de gestación. Son niños que llegan al mundo sin completar su desarrollo dentro del útero materno, por lo que son más vulnerables que aquellos que lo hacen a término, y tienen una mayor probabilidad de tener complicaciones en su salud.

La salud bucodental es, por tanto, una cuestión fundamental no solo para la futura mamá, sino también para el bebé que está en camino. Sin embargo, dar a conocer la importancia del cuidado bucodental en el embarazo es todavía un tema pendiente, puesto que, en muchas ocasiones, esta información no se proporciona en las clases de preparación al parto ni en las citas de control del embarazo con el ginecólogo.

De hecho, todavía está muy extendida la creencia errónea de que, durante el embarazo, es mejor no ir al dentista porque no es recomendable hacer ningún tipo de tratamiento dental.

¿Cómo afecta la periodontitis a la embarazada? 

Los mecanismos por los que la periodontitis puede provocar un parto prematuro son los siguientes:

• Las bacterias causantes de la enfermedad periodontal pueden entrar en el torrente sanguíneo y llegar a la placenta. Aquí podrían producir una respuesta inflamatoria fetal, lo que, a su vez, podría desencadenar la ruptura prematura de las membranas y las contracciones uterinas.
• Los mediadores inflamatorios generados por la infección periodontal pueden alcanzar el útero provocando su contracción, así como la dilatación del cérvix (cuello uterino).

¿Cómo tratar la periodontitis en el embarazo? 

Una vez que la enfermedad periodontal se ha instaurado en la embarazada, se debe realizar un tratamiento específico para las encías.

Además, para combatir este trastorno de manera eficaz, es importante seguir unas determinadas instrucciones de higiene y llevar un adecuado programa de revisiones en la clínica dental durante todo el embarazo.

¿Cómo prevenir la periodontitis en el embarazo? 

La prevención es nuestra gran aliada, también en lo que respecta a las enfermedades de las encías. Por este motivo, es fundamental acudir al dentista para una revisión cuando se está buscando un embarazo.

Estos son los consejos de salud bucodental para una mujer que desea quedarse embarazada o que ya lo está:

• Antes del embarazo, es importante visitar al dentista para saber si la boca está completamente sana, y realizar los tratamientos dentales necesarios.
• Es recomendable acudir a una revisión dental cada trimestre del embarazo.
• El segundo trimestre es el más adecuado para realizar algún tratamiento dental si fuera necesario.
• El dentista valorará si es necesario el uso de un enjuague bucal o gel específico para las encías.

Consejos para una correcta higiene dental en el embarazo 

1. Cepíllate 3 veces al día.
2. Si comes entre horas, cepíllate después.
3. Límpiate entre los dientes con hilo dental o cepillos interdentales.
4. La limpieza con cepillo eléctrico es generalmente más eficaz que con un cepillo manual.
5. Elige un cepillo manual de dureza media, salvo recomendación específica del dentista por alguna cuestión puntual.
6. Utiliza una pasta de dientes con flúor.

¡RECUERDA! Si estás buscando quedarte embarazada o si ya lo estás, da prioridad a tu salud bucodental; con ello, no solo te estarás cuidando a ti, sino también a tu bebé.

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¿Eres consciente de la importancia de mantener una buena higiene dental durante el embarazo? ¿Has tenido problemas de encías estando embarazada? ¡Déjanos tu comentario!

Dra. Tamar Longás Crespo
Licenciada en Odontología y Máster de Ortodoncia
por la Universidad Complutense de Madrid.
Especialista en ortodoncia y ortopedia dentofacial en niños y adultos.
@tamarortodoncia
www.tamarlongasortodoncia.com