Salud mental infantil: ¿Cómo podemos ayudar a nuestros hijos?

En México, al igual que en el resto del mundo, la salud mental infantil es un tema que merece atención urgente. Según la UNICEF, uno de cada 7 niños en el mundo experimenta un problema de salud mental.

Tipos de trastornos mentales infantiles

Los trastornos mentales más comunes en la infancia incluyen:

• Trastornos de ansiedad: Se caracterizan por una preocupación y miedo excesivos que interfieren con las actividades diarias del niño.
• Trastornos del estado de ánimo: Incluyen depresión, trastorno bipolar y distimia (depresión leve). Se caracterizan por cambios en el estado de ánimo, como tristeza, irritabilidad o falta de interés en actividades que antes disfrutaban.
• Trastornos del desarrollo: Incluyen trastornos del espectro autista (TEA), trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) y trastornos del aprendizaje. Afectan la forma en que el niño aprende, se comporta y se relaciona con los demás.
• Trastornos de la conducta: Se caracterizan por comportamientos disruptivos, agresivos o desafiantes.

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 Causas y consecuencias de los trastornos mentales infantiles

Las causas de los trastornos mentales infantiles son complejas e incluyen factores genéticos, ambientales y psicológicos. Si no se atienden, los trastornos mentales infantiles pueden tener graves consecuencias para el desarrollo del niño, incluyendo:

• Dificultades en el aprendizaje y el rendimiento escolar.
• Problemas de comportamiento y relaciones sociales.
• Baja autoestima y depresión.
• Aumento del riesgo de abuso de sustancias y suicidio.

Soluciones y estrategias para enfrentar los trastornos mentales infantiles

La buena noticia es que los trastornos mentales infantiles son tratables. Existen diferentes enfoques de tratamiento, como la terapia individual o familiar, la medicación y los cambios en el estilo de vida.

Los padres juegan un papel fundamental en la salud mental de sus hijos. Algunas cosas que pueden hacer para ayudar a sus hijos incluyen:

• Crear un ambiente familiar seguro y positivo.
• Brindar amor, apoyo y comprensión.
• Establecer límites y expectativas claras.
• Fomentar la comunicación abierta y honesta.
• Buscar ayuda profesional si es necesario.

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Algunos consejos prácticos

• Presten atención a las señales de advertencia: Si su hijo presenta cambios en su estado de ánimo, comportamiento o rendimiento escolar, es importante buscar ayuda profesional.
• No duden en hablar con su hijo sobre sus emociones: Los niños necesitan sentirse escuchados y comprendidos.
• Busquen ayuda profesional si la necesitan: No se sientan avergonzados por buscar ayuda para su hijo. Un profesional de la salud mental puede brindarle el apoyo y la orientación que necesitan.

La salud mental de nuestros hijos es tan importante como su salud física. Al trabajar juntos, padres, autoridades de salud y la sociedad en general, podemos crear un entorno que promueva el bienestar mental de todos los niños.

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