Factores que provocan la pérdida auditiva en niños

La audición es fundamental en los primeros años de vida. Cuando un niño no escucha bien, su desarrollo del habla y aprendizaje se puede ver afectado de forma permanente si no se detecta y atiende a tiempo. Aquí te explicamos las principales causas y cómo puedes prevenirlas.

Principales causas de pérdida auditiva infantil

Causas congénitas: cuando se nace con la condición

Las causas genéticas son responsables de dos terceras partes de los casos de pérdida auditiva congénita. Estas pueden heredarse de forma recesiva (ambos padres portan el gen afectado) o dominante (se manifiesta en cada generación). A veces no hay antecedentes familiares, lo que puede sorprender a los padres.

Además de los factores genéticos, existen causas no hereditarias:

• Infecciones durante el embarazo como citomegalovirus, toxoplasmosis, rubeola, herpes, sífilis o VIH.
• Exposición prenatal a drogas o sustancias tóxicas.

Estos factores pueden dañar el oído del bebé incluso antes de nacer.

Causas adquiridas: pérdida auditiva durante la infancia

Cuando un niño nace con audición normal pero la pierde después, se considera una causa adquirida. Muchas de estas pueden prevenirse o tratarse si se detectan temprano.

Otitis media: la más común

La otitis media es una infección del oído medio que suele originarse en la nariz o garganta y migrar al oído. Es muy común en niños pequeños, y si se vuelve crónica o no se trata bien, puede causar pérdida de audición.

Otitis externa: más común en verano

Se contrae en albercas o playas y también puede deberse a hongos o al mal uso de hisopos de algodón. Generalmente no causa daño auditivo permanente, salvo que haya complicaciones graves.

Infecciones del oído interno

La laberintitis viral y otras infecciones del oído interno pueden causar daño permanente si no se atienden de inmediato. Una de las más peligrosas es la sordera secundaria a meningitis, que puede ocurrir a cualquier edad.

Factores neonatales y del parto

Algunos bebés enfrentan condiciones al nacer que pueden provocar pérdida auditiva:

• Prematurez (menos de 32 semanas) o bajo peso (menos de 1500 g)
• Niveles altos de bilirrubina
• Infecciones como neumonía o sepsis neonatal
• Uso de medicamentos ototóxicos
• Ventilación asistida prolongada (más de 5 días)

Estas condiciones, sobre todo en bebés prematuros, suelen combinarse y aumentar el riesgo.

¿Cómo prevenir la pérdida auditiva infantil?

• Acudir a controles prenatales frecuentes.
• Cumplir con el esquema de vacunación infantil.
• Evitar la automedicación en el embarazo.
• Tratar de inmediato infecciones respiratorias o del oído.
• No usar hisopos de algodón para limpiar el oído.
• Proteger al niño del ruido excesivo (pantallas, juguetes muy ruidosos).
• Realizar el tamiz auditivo neonatal y controles periódicos.

 ¿Qué hacer si se sospecha pérdida auditiva?

Ante cualquier señal de que tu hijo no responde a los sonidos, no balbucea como otros niños de su edad o tiene antecedentes de infecciones frecuentes, es fundamental acudir con un especialista en otorrinolaringología o audiología pediátrica.

La detección oportuna puede evitar daños permanentes en el lenguaje, el aprendizaje y la socialización.

La pérdida auditiva infantil tiene múltiples causas, muchas de ellas prevenibles. Con revisiones médicas periódicas, vacunación y vigilancia de signos de alerta, se puede detectar a tiempo. Cuidar la salud auditiva es cuidar el desarrollo integral de tu hijo.

Autor

DR. GONZALO CORVERA
Director del Instituto Mexicano de Otología y Neurotología S.C. (IMON)
www.imon.com.mx
Instagram.@imon_salud