Uso excesivo de audífonos en niños: ¿cómo impacta en la audición?
Uso excesivo de audífonos en niños: ¿cómo impacta en la audición?
17 Jul 2024
Actualmente, los niños utilizan audífonos a edades cada vez más tempranas. Es algo muy habitual, pero lo cierto es que, como papás, muchas veces no somos conscientes del daño que pueden provocar en la audición de nuestros hijos si no cuidan el volumen y el tiempo de exposición. A continuación, te explicamos los efectos del uso excesivo de audífonos en niños.
Cuando los niños escuchan música o están expuestos a cualquier ruido a alto volumen y por tiempos prolongados, se dañan las células microscópicas del oído interno, que son las que convierten el sonido en impulsos nerviosos, y se va perdiendo la capacidad de escuchar. Este daño es irreversible.
¿Cómo se desarrolla el oído?
El oído se desarrolla muy temprano. Terminando el sexto mes de embarazo, el oído interno está completamente desarrollado. Eso quiere decir que cuando un bebé nace, ya lleva 3 meses de comenzar a escuchar. Lo anterior no es señal que el oído ya escuche normalmente, pues el oído externo -la oreja y el conducto auditivo externo- se siguen desarrollando hasta la pubertad, y el oído medio -tímpano y huesecillos- sufren cambios durante la infancia.
El punto clave es que al nacer el bebé ya escucha. A partir de entonces, es el cerebro el que tiene el trabajo de aprender a interpretar lo que escucha, y para eso, durante la infancia, es importantísimo que no se afecte la audición.
¿Qué padecimientos causa el uso excesivo de audífonos en los niños?
El problema del uso de audífonos es que sonidos a volumen elevado dañan irreparablemente la audición. No es el uso de audífonos en sí lo que afecta la audición, sino el volumen al cual están escuchando y la constancia
Las células del oído interno son delicadas y la exposición prologada a ruido las va dañando poco a poco, deteriorando la calidad de los sonidos que se escuchan. Puede no ser evidente en un inicio, pero el niño va teniendo cada vez más dificultades para comprender lo que escucha, un factor importantísimo para la escuela. Desafortunadamente esas células que se van dañando, son imposibles de reparar o regenerar.
Un niño que va sufriendo un daño así comienza a tener dificultades para distinguir algunos sonidos; puede confundir, por ejemplo, el sonido de la F con el de la S.
¿Cómo saber si el uso de audífonos está afectando su audición?
Un volumen alto y constante (más de 80 decibeles) puede afectar severamente la audición. El problema es que los celulares o las tabletas, que es a lo que conectamos habitualmente los audífonos, no están graduados en decibeles.
La forma de saber si están por debajo de esos decibeles es si, más o menos a un brazo de distancia, el niño puede oír que le estamos hablando, a una voz normal, sin alzarla.
Afortunadamente, los equipos modernos tienen indicadores que muestran cuando el sonido pudiera estar en niveles peligrosos, por lo que hay que tener esas opciones activadas en la configuración de los aparatos.
Consejos para padres respecto al uso de audífonos en niños
Tipos de audífonos: hablando de niños, no hay demasiada diferencia en el tipo de audífonos utilizados, es decir, entre los que se introducen al oído y los de diadema que van por fuera. Los primeros pueden ser menos aconsejables porque favorecen la creación de tapones de cerumen.
Volumen y limitación de horas de exposición: independientemente del tipo de audífono utilizado, hay que procurar que el volumen al que escuchan sea moderado, y limitar las horas continuas a las que están expuestos. Es una buena medida descansar 15 minutos cada hora.
Preferir el uso de bocinas/altavoces: la ventaja de usar bocinas externas, y no audífonos, es que podemos detectar más fácilmente cuando se está usando un volumen inadecuado.
En general, es fundamental limitar la exposición a ruido intenso en nuestros hijos e hijas, para lo cual también hay que considerar el uso de protectores de ruido si los llevamos a eventos ruidosos como, por ejemplo, conciertos, carreras de automóviles o bodas.
Hay que recalcar que el uso de audífonos no es una mala práctica, pero es importante cuidar el volumen y la constancia. Si se detecta enrojecimiento en el área del oído o cualquier tipo de molestia, es importante acudir de inmediato con un especialista.
Dr. Gonzalo Corvera Director del Instituto Mexicano de Otología y Neurotología S.C. (IMON) www.imon.com.mx@Otologia
