¿Cómo enseñar la hora a los niños?

La lectura del reloj es muy importante para el niño, que se adentra así por derecho propio en el mundo de los adultos. Conforme el niño vaya aprendiendo las horas, además de entender el funcionamiento de las manecillas del reloj, también empezará a hacer suyo el concepto del tiempo y, por tanto, la diferencia entre horas, minutos y segundos. 

¿Cuándo aprenden los niños las horas? 

Hasta los tres años de edad, el niño no puede dar una dimensión real a la duración de los días. Para él “mañana”, “en tres días” o “en un mes” es lo mismo y no hay ninguna diferencia. El pequeño vive en el presente y solo existe el “ahora” y no el “nos vemos en un par de horas”.

Esta conciencia tiende a desarrollarse cuando empieza a frecuentar el preescolar. Primero, empieza aprendiendo los días de la semana; luego, los meses; y, más adelante, las estaciones. Cuando ya empiece la escuela primaria, es cuando ya tendrá suficientes habilidades para aprender a leer el reloj.

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¿Cómo aprenden los niños a leer la hora en un reloj de manecillas? 

Los relojes analógicos se prestan mucho mejor para que los niños puedan comprender el paso del tiempo. He aquí cinco pasos para que los niños aprendan más fácilmente a leer la hora. 

1. Puedes empezar con la costumbre de indicar a tu pequeño la hora en el reloj, cuando desarrolle algún acontecimiento importante. Por poner un ejemplo, le puedes decir, mostrándole el reloj: “a las 8:30 horas, hay que ir a la escuela”, “a la una, tendrás que comer”, “a las cuatro y media, empieza la clase de baile o el fútbol”.
2. También puede ser divertido, y muy didáctico, hacer un reloj y marcar en el mismo los acontecimientos del día junto a la hora exacta. ¡Simplemente, necesitarás un plato de papel, señalar las horas del reloj y decorarlo como más les guste!
3. Cuando te parezca que el niño ya se ha familiarizado con esta herramienta y sabe leer los números con soltura, puedes explicarle cómo funcionan las manecillas del reloj (la larga, la corta y, cuando la haya, la que nunca se detiene). Explica al niño que la manecilla más corta indica las horas del día. Dependiendo de la edad del pequeño, puedes (o no) añadir que el día se compone de 24 horas, dos giros completos de la manecilla completa del reloj.
4. Cuando el mecanismo esté claro (obviamente, deja que el niño se familiarice experimentando con el reloj), pasa a los minutos y a la manecilla larga. Debes mantener la manecilla de la hora fija y solo mover la manecilla de los minutos, explicando al niño el significado de cada posición específica en la que coloca la manecilla: un cuarto, media hora, menos cuarto. Y, sobre todo, dile que una vuelta completa equivale a una hora.
5. Solo cuando el niño ya sea capaz de leer las horas y los minutos, podrás pasar a los segundos.

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¿Cuándo comprar un reloj al niño? 

Si te preguntas cuál es el mejor momento para comprar un reloj al niño y que pueda interpretarlo, debes tener en cuenta que no hay una regla fija. Sin embargo, podrías esperar a los 7-8 años, cuando ya haya aprendido a leer las horas y sepa cómo utilizarlo correctamente. En esta fase, también puedes pasar del reloj analógico al digital.

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¿Por qué enseñar la hora a los niños? 

El hecho de aprender las horas es algo muy importante para los niños. Y es que, cuando los niños empiezan a leer las horas o el tiempo, esto les ayuda a tener más autonomía y a poder controlar por sí mismos cuándo tienen que realizar una actividad y cuánto tiempo están desarrollándola.