Los niños transmiten poco COVID-19

Una investigación liderada por el hospital Vall d'Hebron, en Barcelona, afirma que los niños transmiten menos el virus del COVID-19 a los adultos que los adultos a los niños. Esta investigación ha analizado todos los casos de la enfermedad registrados en menores de edad en Cataluña desde el 31 de mayo.

De entre las 89 familias analizadas sobre cómo el coronavirus entró a sus casas, solamente se registraron tres casos en los que el contagio fue originado por un menor. En 52 casos el primer caso de COVID-19 en la familia fue una persona adulta y en 34 casos no se ha podido averiguar cómo empezó el brote.

Estos resultados, según creen los investigadores, ofrecen un mensaje de tranquilidad de cara al reciente regreso a clases. Así lo cree Pere Soler,  jefe de la Unidad de Enfermedades Infecciosas Pediátricas en el hospital Vall de Hebron y director de la investigación. Eso sí, Soler advierte que se desconocen los motivos por los que la transmisión del coronavirus varía en función de la edad.

También es bajo el riesgo de contagio entre niños

El proyecto de esta investigación sigue en marcha al día de hoy y se están analizando casos de COVID-19 en menores diagnosticados desde el 1 de junio. Posteriormente, días después de que se hayan iniciado clases, se podrán obtener más datos que permitirán determinar con más precisión el riesgo de contagio en centros educativos.

Son ya muchos los estudios realizados en varios países que indican que los menores de edad transmiten menos el coronavirus que los adultos. También el estudio 'Kids Corona' del hospital Sant Joan de Déu, en Barcelona, basado en la experiencia de los casales de verano del área de Barcelona, muestra que el coronavirus se transmite menos entre niños que entre adultos.

Lo explica Pere Soler en declaraciones a los medios de comunicación: "Son estudios complementarios. El 'Kids Corona' ha analizado el riesgo de transmisión de un niño a otro. El nuestro se ha centrado en el riesgo de transmisión de niños a adultos, pensando en las personas que trabajan con menores como los maestros".

El COVID-19 actúa de forma muy distinta a la gripe

La decisión de realizar el estudio fue tomada por los investigadores tras observar que el COVID-19 tenía efectos muy distintos a la gripe en los niños. Al inicio de la pandemia no se registró un gran aumento de casos de COVID-19 entre el personal de educación infantil y primaria, algo que sí habría ocurrido si los niños fueran supercontagiadores. Eso hizo pensar a los investigadores que quizás, a diferencia de la gripe, los niños no eran grandes transmisores de la enfermedad.

Fernando Simón, director del Centro de Coordinación de Alertas y Emergencias Sanitarias del ministerio de Sanidad, también afirmó que: "Tenemos muy claro que si se aplican las medidas de manera adecuada, la probabilidad de transmisión (del virus en las escuelas) es mínima".

La investigación de Vall d’Hebron confirma que el coronavirus puede afectar a niños de cualquier edad y que les provoca síntomas poco específicos:  fiebre en un 60% de casos, tos en un 49%, fatiga en un 40%, dificultad respiratoria en un 31% y síntomas gastrointestinales como dolor abdominal, diarrea o vómitos en un 20%. 

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