Cubrebocas para niños: cómo usarlos de forma eficaz

Son muchas las dudas que tienen las mamás y los papás sobre el uso de cubrebocas en niños: ¿en qué situaciones deben llevarlos?, ¿cómo convencer al niño para que se ponga el cubrebocas?, ¿qué hacemos con los más pequeñitos? Aquí resolvemos todas las dudas.

Uso de cubrebocas antes de los seis años

Diversas asociaciones de pediatras internacionales recomiendan que, a partir de los dos o tres años, los niños utilicen cubrebocas. ¿Qué tener en cuenta?:

- Naturalmente, no siempre deben llevarlo puesto, sino en determinadas situaciones, como, por ejemplo, en el supermercado o en el transporte público.

- Si el niño juega al aire libre solo, corre, pasea con la mamá o el papá, o va en bicicleta, el cubrebocas no es necesario.

Cubrebocas para niños: ¿qué características deben tener?

Para ser verdaderamente eficaz, el cubrebocas debe estar bien adherido al rostro. Por lo tanto, los cubrebocas para adultos no son adecuados, ya que son demasiado anchos:

- De dos a seis años, el cubrebocas infantil debería medir unos 12 cm de largo y unos 5 cm de ancho.

- A partir de los seis años, se pueden usar cubrebocas más grandes (15 cm por 7.5 cm). La mamá y el papá deben comprobar que no solo le cubra bien la nariz y la boca, sino que también queda bien adherido a la cara.

- En lo que respecta al tejido, va bien el material de los cubrebocas quirúrgicos, como la tela de algodón, que tiene la ventaja de ser lavable y reutilizable.

- Los niños con enfermedades crónicas, que necesitan una mayor protección, deberían usar cubrebocas tipo concha. De cualquier modo, el pediatra del niño ofrecerá las indicaciones más apropiadas.

Cómo convencerlo para que lo lleve puesto

Dependiendo de su edad, se le puede presentar en forma de juego. Por ejemplo, el pequeño puede poner otro cubrebocas a su peluche o a su muñeco preferido. ¿Qué otras cosas tener en cuenta?:

- Si optamos por los cubrebocas de tela, el pequeño puede elegir el color o el estampado que más le guste.

- Asimismo, es conveniente que se lo ponga un ratito en casa la primera vez, para que se vaya habituando.

- Además, es fundamental enseñarle cómo se pone y cómo se quita correctamente: lavándose las manos antes de ponérselo y retirarlo sujetándolo siempre por las ligas (sin tocar la superficie del cubrebocas). A continuación, hay que volver a lavarse bien las manos.

- El mensaje que hay que transmitirle es que el cubrebocas no es una molestia, sino un aliado que nos ayuda a no enfermarnos.

- ¿Cada cuánto hay que cambiarlo? No existe una regla precisa, sino que depende de las situaciones y del uso que se le dé. Digamos que hay que actuar con sentido común.

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¿Y si el niño se lo quiere quitar?

Cuando los niños juegan, es fácil que el cubrebocas les moleste y se la quieran quitar. ¿Qué hacemos, entonces?:

- Si el pequeño está al aire libre, se lo podría quitar un periodo breve de tiempo y siempre bajo la supervisión de sus padres y manteniéndo la sana distancia con otros niños a su alrededor, si nes que hay.

- Una enfermedad vírica puede llegar a ser grave cuando el organismo afectado es débil o cuando la exposición al contagio es muy fuerte.
Por ejemplo, cuando aún no existía la vacuna de la varicela, un pequeño se podía contagiar en la escuela y llevar la enfermedad a casa, contagiando a su vez a su hermanito pequeño.
¿Qué ocurría? Que el niño más pequeño, que se había contagiado del hermano, con quien tenía un contacto mucho más estrecho y continuado que con el resto de niños de la escuela, pasaba la enfermedad de forma más grave.

- En consecuencia, para que la enfermedad vírica curse de forma leve, se necesitan dos condiciones: la primera es procurar que los niños estén bien, comiendo y durmiendo adecuadamente, y también jugando al aire libre. La segunda es que entren en contacto con el virus de forma no masiva, sino poco a poco.

Juegos al aire libre

¿Qué consejos prácticos se pueden dar a los papás? Siempre y cuando la fase de desescalada lo permita, el niño puede salir con dos o tres amiguitos, a ser posible, siempre los mismos, al aire libre. Por supuesto, con todas las precauciones en cuanto a la distancia de seguridad y el uso del cubrebocas. ¿Qué pueden hacer?:

- Pueden dar un paseo, jugar a la pelota o, simplemente, sentarse en el pasto a una distancia prudente para platicar de sus cosas. De esta manera, las posibilidades de contagiarse no se eliminan por completo, pero sí se reducen sustancialmente.

- No hace falta decir que, si alguno de los niños se encuentra mal o presenta algún síntoma sospechoso, debería quedarse en casa durante unos días y avisar al resto. De este modo, se logra controlar la situación bastante bien.

Lo que está claro es que los niños necesitan estar con otros niños de su edad y jugar juntos.

¿Y si está resfriado?

Si un niño tiene una infección de las vías respiratorias en curso, aunque solo se trate de un resfriado común, ¿existe el riesgo de que el cubrebocas empeore su estado o le dificulte la respiración?:

- Seguro que sí. Entre otras cosas, si un niño resfriado estornuda, es muy probable que en ese momento se baje el cubrebocas.

- Si está resfriado, lo más prudente es que se quede en casa, aislado de los demás, durante unos días.

- Los papás no deben considerar el el cubrebocas como un instrumento mágico contra el virus. Debemos enseñar a nuestros hijos a utilizarlo en las situaciones necesarias, por supuesto, pero sabiendo que esta medida preventiva no basta y que no puede sustituir a otras, como lavarse las manos a menudo y mantener la distancia de seguridad en todo momento. Además, los niños que llevan cubrebocas se suelen tocar la cara con mucha más frecuencia.

- Sobre todo, en esta etapa de convivencia con el virus, es fundamental que cada uno de nosotros tenga un comportamiento responsable hacia los demás, aislándose y aislando a nuestros hijos en caso de malestar, aunque solo se trate de un simple resfriado.

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