Prematuros: desafíos y cuidados en los primeros días de vida

Un bebé prematuro es aquel que nace antes de la semana 37 de embarazo. Mientras más temprano nazca, mayor es la posibilidad de que se enfrente a algunos problemas de salud.

1. ¿Cuáles son los problemas de salud más comunes?

Aunque cada bebé es único, algunos problemas comunes en prematuros incluyen:

• Problemas respiratorios: sus pulmones aún no están completamente desarrollados, lo que puede causar dificultades para respirar. Pueden necesitar ayuda para respirar con oxígeno o un respirador.
• Problemas cardiacos: un problema común es el ductus arterioso persistente, donde un vaso sanguíneo del corazón no se cierra como debería. Puede requerir tratamiento con medicamentos o cirugía.
• Problemas cerebrales: la hemorragia intraventricular es un sangrado en el cerebro que puede ocurrir en bebés muy prematuros. La mayoría de los casos son leves, pero algunos pueden causar problemas a largo plazo.
• Problemas digestivos: los bebés prematuros pueden tener dificultades para digerir la leche y absorber los nutrientes. Pueden necesitar alimentación especial por sonda o vía intravenosa.
• Problemas de la vista: la retinopatía del prematuro es un problema ocular que puede afectar a los bebés que nacen antes de tiempo. En casos graves, puede causar ceguera.
• Infecciones: los bebés prematuros tienen un sistema inmunológico inmaduro, lo que los hace más propensos a las infecciones. Necesitan cuidados especiales para prevenirlas.

(Te interesa: Desarrollo del bebé, mes a mes)

2. ¿Qué cuidados reciben los recién prematuros? 

Los bebés prematuros suelen ser atendidos en una Unidad de Cuidados Intensivos Neonatales (UCIN), donde reciben atención especializada las 24 horas del día. El equipo médico incluye neonatólogos, enfermeras especializadas, terapeutas respiratorios y otros profesionales.

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3. Consejos para futuros padres:

• Infórmate:  Aprender sobre los posibles problemas de salud te ayudará a estar preparado.
• Comunícate con el equipo médico: No dudes en hacer preguntas y expresar tus preocupaciones.
• Participa en los cuidados: Favorece la alimentación con leche materna; si tu bebe es muy pequeño y no puede lactar, existen otras formas para poder dársela (alimentador, jeringa, sonda) o puedes apoyar dándosela en biberón (si es posible). Cambia el pañal y fomenta el contacto piel con piel (método canguro), ya que también es una forma de apoyar en los cuidados de tu bebé y le traerá grandes beneficios.  
• Busca apoyo: Habla con otros padres de bebés prematuros o únete a grupos de apoyo.

Recuerda que la mayoría de los bebés prematuros superan los desafíos iniciales y se desarrollan con normalidad. La atención médica oportuna y el amor de sus padres son fundamentales para su bienestar.

Dra. Claudia Cecilia Constantino Robles
Neonatóloga y mamá prematura
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Como Neonatóloga, mi compromiso es acompañarte, cuidar de ti y tu bebé prematuro en cada paso del camino.