¿Qué es lo que provoca las náuseas en el embarazo?

Es habitual que las mujeres embarazadas comenten a su ginecóloga(o) la presencia de náuseas en el embarazo, arcada seca y vómitos. Se trata de una situación muy común. Vamos a aclarar algunos puntos de este tema: cuál es su causa, su frecuencia de aparición, si existe alguna predisposición o factores de riesgo, cuándo son más frecuentes, qué medidas o consejos son más útiles, qué se puede descartar, si pueden llegar a ser algo peligroso, etc. 

El embarazo es un proceso fisiológico que lleva aparejados una serie de cambios en el organismo materno, preparando a este para el normal desarrollo del feto, el parto y la lactancia.

Estos cambios pueden manifestarse como signos y síntomas cuya aparición no debe preocuparnos, aunque puedan resultar molestos o incómodos para la mujer.

Las ginecólogas(os) conocen bien dónde está el límite entre lo que es normal y lo que puede resultar patológico. La prevención es muy, pero muy importante: no podemos prevenir la aparición de las náuseas y vómitos, pero sí disponemos de herramientas para prevenir que el cuadro empeore y se vuelva peligroso para la futura mamá.

¿Cuándo se empiezan a sentir las náuseas en el embarazo?

Aunque las causas de las náuseas en el embarazo no se pueden afirmar con total seguridad, se conoce que los niveles elevados de la hormona gonadotropina coriónica (beta-HCG, hormona propia del embarazo) guardan relación con las náuseas y vómitos en las gestantes.

Esta hormona va aumentando desde el momento de la concepción y alcanza su pico máximo alrededor de la semana 12, descendiendo progresivamente a partir de ese momento. También se ha observado cierta predisposición familiar a padecer esta situación en hijas y hermanas con antecedentes familiares (Rueda et al., 2020).

¿Cuál es la peor semana de náuseas en el embarazo?

Se trata de unos de los síntomas más frecuentes, ya que puede llegar a afectar al 70-80 % de las mujeres embarazadas. Entre la cuarta y séptima semana después de la última regla, aparecen en el 70% de los casos; el 7% debutan antes del primer retraso menstrual; y prácticamente el 100% se manifiesta antes de la novena semana de gestación. Si aparecen las náuseas y vómitos después de esta semana 9, la ginecóloga(o) deberá valorar la presencia de otras causas, es decir, deberá realizar un diagnóstico diferencial (Gonzaléz et al. 2011).

La franja horaria más habitual en la que estos síntomas se presentan es entre las 6 de la mañana y el mediodía, aunque en la mayoría de las embarazadas van a persistir durante todo el día, resultando ciertamente incómodos. Es muy frecuente que las mujeres comenten que el desencadenante de los síntomas sean algunos olores, la visión de ciertos alimentos o la ingesta de estos.

Síntomas que acompañan a la sensación de náuseas

Cuando la futura mamá siente náuseas, también puede notar algunos de los siguientes síntomas:

• Sialorrea (más saliva de lo habitual).
• Alteraciones del gusto y del apetito.
• Mal aliento.
• Epigastralgias (dolor de estómago).

En raras ocasiones, si se vomita mucho o los esfuerzos para hacerlo son importantes, se erosiona la mucosa gastroesofágica y se pueden apreciar restos de sangre en el vómito.

Las náuseas y los vómitos muy persistentes pueden llegar a ocasionar una pérdida de peso mayor del 5%, deshidratación y desequilibrio hidroelectrolítico. Estaremos, entonces, ante un cuadro grave llamado hiperémesis gravídica (HG).

Este cuadro se va a resolver de forma espontánea con el paso de las semanas:

• Semana 10: se resuelve el 30% de casos.
• Semana 12: se resuelve el 30% de casos.
• Semana 16: se resuelve otro 30%.
• En un 10% de embarazadas, la sintomatología persiste más allá de la semana 20.

¿Qué hacer para calmar las náuseas del embarazo?

• Cuando una embarazada acude a la consulta en las primeras semanas de embarazo, es muy frecuente que ya presente náuseas y vómitos de los que estamos hablando: no dejes pasar la oportunidad y si ella no habla de ellos, pregúntale.
• Sabemos que se trata de un cuadro autolimitado y que se resolverá solo en la mayor parte de los casos, pero no es necesario que los padezcas sin hacer nada; recuerda que la prevención de complicaciones es vital.
• Tu ginecóloga(o) realizará una anamnesis para determinar la severidad del cuadro: frecuencia e intensidad de los síntomas (la escala PUQE (Koren et al., 2002) sirve para hacer una clasificación preliminar), tolerancia a sólidos y líquidos, o si no se tolera nada. El riesgo de recidiva en pacientes diagnosticadas de HG es del 24% en segundas gestaciones. Es muy importante que, si tienes antecedentes de HG y comienzas con síntomas leves, consultes con el médico que lleva tu embarazo.
• La ginecóloga(o) también llevará a cabo una valoración física básica: toma de signos vitales (presión arterial y pulso), sequedad de mucosas, glucemia capilar y estimación de la pérdida de peso. Todo esto permitirá evaluar la presencia o no de deshidratación.
• Con la información obtenida a través de la anamnesis y de la exploración física, ya se puede decidir si necesitas derivación a un centro hospitalario para una valoración más profunda (analítica de sangre, orina y una ecografía obstétrica).

En función de las pruebas realizadas, podremos hablar de un cuadro (Rueda et al., 2020):

• Leve-moderado: tolerancia oral a líquidos, ausencia de signos de deshidratación, <5% pérdida de peso, analítica normal. Tratamiento ambulatorio.
• Si aparece alguno de estos criterios:
  • Intolerancia incluso a líquidos.
  • Signos de deshidratación.
  • Alteración analítica.
  • >5% pérdida de peso.
  • Fracaso del tratamiento conservador.

Los cuadros graves requieren de ingreso hospitalario para un tratamiento y un seguimiento más intenso. Aunque las náuseas y los vómitos graves durante la gestación (hiperémesis gravídica) en raras ocasiones resultan mortales, sí que resultan ser una causa importante de pérdida de salud, con consecuencias emocionales, físicas y económicas. Originan bajas laborales, ingresos hospitalarios, ocasionalmente se acompañan de complicaciones del embarazo y pueden tener efectos sobre los recién nacidos como bajo peso al nacer (Gonzaléz et al. 2011).

Consejos, intervenciones y tratamientos que se pueden aplicar en los casos de náuseas leves y graves

Estos consejos están basados en medidas higiénico-dietéticas (Rueda et al., 2020).

Alimentos a evitar

• No consumir bebidas con gas, irritantes por contener alcohol o cafeína, ni ácidos como los jugos con limón o naranja.
• Ingerir alimentos a temperatura ambiente y evitar las bebidas calientes.
• No consumir aquellos alimentos que te producen náuseas o vómitos.
• Evitar alimentos grasos.
• Limitar al principio las comidas caldosas.

Distribución de las comidas

• Realiza varías comidas al día en pequeñas cantidades (entre 5 y 7).
• Prueba ingerir alimentos secos: pan tostado, galletas, cereales de desayuno.
• Consume alimentos suaves cocidos al vapor o a la plancha.
• Si las náuseas siguen un patrón horario, evita ingerir alimentos en esas horas.
• Reposa semiincorporada después de cada comida.
• Intenta no cocinar tú misma.
• Come despacio, masticando tranquilamente los alimentos.
• Prepara un ambiente tranquilo.
• No utilices ropa ajustada.
• Recuerda que debes mantener una hidratación correcta: bebe sorbos pequeños cada 15 minutos durante todo el día.

Pasados unos días, te encontrarás mejor y será un buen momento para introducir nuevos alimentos poco a poco:

• Empieza por pan, pasta, arroz y papas.
• Verduras al vapor o hervidas con un poco de aceite y sal. Las ensaladas pueden esperar un poco, ya que al estar crudas son más difíciles de digerir.
• Fruta entera o en jugo: los cítricos y frutas grasas las dejaremos para introducirlas al final.
• Lácteos desnatados o bajos en grasa.
• Pescado, huevo y carne magra y con poca grasa, evita los que tengan fuerte olor o que estén muy condimentados.
• Procura tener una alimentación lo más variada posible.

Otras medidas no farmacológicas

Además de la alimentación, se puede recurrir a la aromaterapia con aceites esenciales de lavanda y menta, la acupresión y la acupuntura. Ciertamente, existen pocos datos para valorar la eficacia de estas medidas, ya que la evidencia publicada al respecto es bastante limitada (Boeling et al., 2016).

Tratamiento farmacológico para calmar las náuseas

Cuando nos encontramos ante un caso que no mejora con las medidas higiénico-dietéticas u otras medidas no farmacológicas, tendremos que plantear a la gestante pasar al tratamiento farmacológico. Este tratamiento siempre irá de menos a más, en función de la respuesta, es decir, de la disminución de la clínica (Rueda et al, 2020).

Primera línea

• • Consulta a tu médico para que te recete un medicamento seguro durante el embarazo (como el dimenhidrinato o la metoclopramida). 

Si no se produce mejoría transcurridas 48-72 horas, o empeoran los síntomas, deberás acudir con tu médico para una reevaluación.

Segunda línea

Si tras 48 horas de tratamiento y tras descartar criterios de gravedad, no hay una clara mejoría de los síntomas, se puede añadir al tratamiento ambulatorio algunos de estos fármacos:

Si además aparece epigastralgia o síntomas de reflujo gastroesofágico se puede completar el tratamiento con almagato, famotidina y pantoprazol.

En qué casos se debe ingresar a la embarazada

Cuando el cuadro se complica, llegando a aparecer criterios de gravedad, estaríamos ante una hiperémesis gravídica, o ante casos moderados con sintomatología muy persistente se puede y debe valorar el ingreso hospitalario para rehidratación y tratamiento farmacológico, ambos por vía endovenosa.

Al ingreso, la dieta debe adaptarse a la situación clínica de cada mujer, generalmente tras 24-48 horas de ayuno sin vómitos se puede iniciar la tolerancia oral, siguiendo las recomendaciones que hemos aportado anteriormente.

Se realizarán controles analíticos, control de diuresis y estudio de viabilidad fetal, todo ello para conocer el alcance de la situación y las posibles consecuencias de la enfermedad.

Una vez controladas las náuseas y vómitos, con un buen estado de hidratación, tratamiento oral bien tolerado y valorada la evolución del embarazo, se puede dar el alta a la gestante para regresar al domicilio.

Recuerda consultar todas las dudas que tengas con tu ginecóloga(o). Por insignificantes que parezcan, la prevención y el autocuidado son nuestra mejor herramienta.

Daniel Morillas
Especialista. Vicepresidente de la Federación de Asociaciones de Matronas de España (FAME)

Bibliografía

Boelig RC, Barton SJ, Saccone G, Kelly AJ, Edwards SJ, Berghella V. Interventions for treating hyperemesis gravidarum. Cochrane Database of Systematic Reviews 2016, Issue 5. Art. No.: CD010607. DOI: 10.1002/14651858.CD010607.pub2

González-González, A., Álvarez-Silvares, E., Veiga-Vázquez, A., & Gómez-Mosquera, M. D. (2011). Síntomas y signos digestivos durante la gestación: náuseas y vómitos/hiperemesis gravídica. SEMERGEN - Medicina de Familia, 37(10), 559–564. https://doi.org/10.1016/J.SEMERG.2011.05.007

Koren, G., Boskovic, R., Hard, M., Maltepe, C., Navioz, Y., & Einarson, A. (2002). Motherisk - PUQE (pregnancy-unique quantification of emesis and nausea) scoring system for nausea and vomiting of pregnancy. American Journal of Obstetrics and Gynecology, 186(5). https://doi.org/10.1067/mob.2002.123054

Rueda, C., Cantallops, M., Illa, M., Palacio, M. 2020. Protocolo de Hiperemesis Gravídica. https://medicinafetalbarcelona.org/protocolos/es/patologia-materna-obstetrica/hiperemesis-gravidica.html