Diabetes gestacional: síntomas, dieta y tratamientos

Con la colaboración de Daniel Abehsera Davó
Servicio Ginecología y Obstetricia del Hospital Quirónsalud Málaga

Padecer diabetes durante el embarazo es un trastorno muy habitual en las embarazadas. Se conoce como diabetes gestacional y, en los niveles más leves, una dieta adecuada pueda mantenerla bajo control.

En este artículo, vamos a hablar de las causas, los síntomas, el diagnóstico y la dieta que debes seguir si sufres diabetes gestacional. ¡Lee hasta el final para informarte bien!

¿Qué es la diabetes gestacional?

El Dr. Daniel Abehsera Davó, del Servicio de Ginecología y Obstetricia del Hospital Quirónsalud de Málaga, nos explica qué es la diabetes gestacional o gravídica y nos ofrece unos apuntes muy interesantes.

• "La diabetes es una enfermedad crónica en la que el paciente tiene un trastorno para el metabolismo de la glucosa. Como consecuencia de este trastorno, se produce un aumento de los niveles de glucosa en sangre, lo que provoca diversas complicaciones.
• La diabetes es la enfermedad metabólica que, con más frecuencia, complica la gestación, y que tiene consecuencias tanto para la madre como para el feto. Se pueden diferenciar dos situaciones: pacientes diabéticas que quedan embarazadas y pacientes en las que se les diagnostica la diabetes durante la gestación.
• Las pacientes diabéticas que deciden embarazarse deben tener la enfermedad muy bien controlada, y esperar la recomendación de su médico endocrinólogo para buscar la gestación. Tanto estas pacientes como aquellas en las que se diagnostica la diabetes durante el embarazo pasan a enmarcarse dentro de las gestaciones de alto riesgo obstétrico, y se recomienda que lleven un control multidisciplinar tanto por el parte del obstetra como por parte del endocrinólogo".

Causas de la diabetes gestacional

Las causas de la diabetes gestacional residen en los cambios hormonales ocasionados por el embarazo. A partir de la semana 12 de embarazo, aumenta el azúcar disponible en la sangre materna, con el fin de proporcionar al bebé la energía que necesita. El feto utiliza el azúcar de su madre porque no es capaz de generarlo por sí mismo. ¿Qué más saber?:

• Mientras, las hormonas producidas por el organismo materno reducen la sensibilidad de las células y de los tejidos a la insulina. Se fabrican más hormonas de las normales, aunque no se consiguen disminuir los niveles de glucosa en la sangre.
• La consecuencia es que la concentración de glucosa en la sangre permanece elevada durante más tiempo de lo normal después de las comidas (dos horas, en lugar de una).
• De todos modos, esto no significa que todas las embarazadas padezcan diabetes. De hecho, si los valores de glucemia no superan los límites "de riesgo", la futura madre puede estar completamente tranquila, porque no hay complicaciones en el embarazo.

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Síntomas de la diabetes gestacional

En general, los principales síntomas más habituales de las futuras mamás que sufren diabetes gestacional son:

• Visión borrosa.
• Fatiga y cansacio.
• Infecciones frecuentes de orina, vagina y piel.
• Aumento de sed.
• Orina abundante y aumento de la micción.
• Náuseas y vómitos.
• Aumento del apetito.
• Pérdida de peso (a pesar de un aumento del apetito).

 Si tienes varios de estos síntomas (ten en cuenta que algunos de ellos también pueden ser síntomas normales del embarazo, como las náuseas), acude a tu ginecólogo y coméntaselo.

Riesgos de la diabetes gestacional

La diabetes gestacional puede tener riesgos para el bebé y para la mamá. Por eso, es muy importante controlar los niveles de azúcar en la sangre de la embarazada.

Riesgos para el bebé

El exceso de azúcar en la madre se acumula en forma de grasa subcutánea en el feto. Este hecho, llegado el momento del parto, puede obligar a efectuar una cesárea y causar trastornos en el bebé.

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Inmediatamente después del parto, el niño puede sufrir crisis hipoglucémicas, debido a un delicado mecanismo hormonal inducido, precisamente, por la diabetes materna. Por ello, conviene realizarse un análisis de sangre y ecografías frecuentes durante todo el embarazo.

Riesgos para la madre

La diabetes en el embarazo puede dar origen también a otros inconvenientes importantes para la madre. Tal es el caso de presión alta o preeclampsia, desprendimiento de placenta, retraso en el crecimiento fetal, polihidramnios (aumento de la cantidad de líquido amniótico) y parto prematuro.

Sin embargo, no hay que alarmarse. Y es que, una vez detectado el trastorno, si se trata rápidamente, se puede reducir el riesgo tanto para la madre como para el niño.

Diagnóstico de la diabetes gestacional

El diagnóstico de diabetes gestacional se basa en la detección de la hiperglucemia en la sangre de la futura mamá. Es muy importante que la embarazada se someta a diferentes análisis de sangre para controlar los niveles de azúcar.

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• Esta prueba se efectúa entre la semana 24 y 28 de embarazo, período en el que ya se pueden descubrir las primeras alteraciones en el metabolismo de la glucosa. El examen que se realiza es el test de O'Sullivan (o minicurva de sobrecarga). Se hace una extracción de sangre en ayunas y otra, 60 minutos después de haber tomado 50 gramos de glucosa (mediante una bebida azucarada).
• Cuando los valores se encuentran alterados (superiores a 95 mg/dl de sangre en ayunas, y superiores a 140 mg/dl pasada una hora desde el momento en que se ha tomado la glucosa), se debe efectuar de nuevo una curva de sobrecarga. Sin embargo, esta vez debe ser completa.
• En este caso, las extracciones de sangre se realizarán en ayunas, y a los 60, 120 y 180 minutos después de haber tomado 100 gramos de glucosa, a través de una bebida azucarada. Es lo que se llama "Test de sobrecarga de glucosa".
• Si únicamente no son normales uno o dos de los valores de la curva de la carga completa, será suficiente con someterse a una dieta adecuada. Esta dieta será prescrita por el médico o bien por el propio ginecólogo.
• Sin embargo, en el caso de que estén alterados más de dos valores, es mejor solicitar la opinión de un centro especializado en este tipo de diabetes. Allí se propondrá, de inmediato, un tratamiento adecuado para el problema en cuestión.
• Es recomendable que las mujeres con riesgo de padecer diabetes se realicen una curva completa ya en las primeras semanas. No deben esperar hasta la semana 24 y no es necesario haber pasado antes la minicurva.

En este sentido, ¿qué consejos nos ofrece el Dr. Daniel Abehsera? ¿Cómo se detecta la diabetes gestacional?

"El diagnóstico de la diabetes durante el embarazo se va a realizar en estas dos situaciones (es necesario considerar que los criterios varían entre países):

1. Si los niveles de glucosa en sangre en una paciente en ayunas se encuentran por encima de 126 mg/dl en días diferentes, o bien una sola determinación al azar por encima de 200 mg/dl.
2. O bien, si la paciente se realiza una sobrecarga oral de glucosa de 100 g, y los resultados son compatibles con diabetes gestacional. La mayoría de las pacientes van a ser diagnosticadas de esta manera.

La sobrecarga oral de glucosa no se realiza a todas las gestantes, solo a un grupo de riesgo de padecer diabetes gestacional. La forma de seleccionar a este grupo de riesgo es mediante la realización del Test de O’sullivan, que consiste también en administrar una dosis vía oral de glucosa, pero de menor cantidad (50 g). Esta prueba se va a realizar a todas las pacientes embarazadas en el segundo trimestre de gestación (semana 24, aproximadamente), salvo aquellos casos en los que ya se haya diagnosticado diabetes gestacional.

Además, se realizará de forma adicional en el primer trimestre de gestación (semana 10, aproximadamente) en los siguientes casos considerados de riesgo:

• Edad superior a 35 años.

• Obesidad.

• Antecedentes personales de diabetes gestacional u otras alteraciones del metabolismo de la glucosa.

• Antecedentes de feto macrosómico.

• Familiares de primer grado (padre, madre, hermanos) con diabetes mellitus.

• Grupos étnicos de riesgo (afroamericanas, asiático-americanas, hispanas, indio-americanas).

• El diagnóstico de sospecha de diabetes también se puede realizar en el tercer trimestre, cuando no se haya hecho en el segundo; o bien si la embarazada presenta complicaciones típicamente asociadas a la diabetes gestacional, como es el caso de la macrosomía fetal o el polihidramnios (excesiva cantidad de líquido amniótico)".

Test de O'Sullivan para el control de la enfermedad

El test de O'Sullivan permite saber si la embarazada tiene unos niveles de glucosa adecuados. Suele realizarse alrededor de la semana 24 de embarazo, concretamente, entre la 24 y la 28, cuando los cambios hormonales más afectan al funcionamiento de la insulina. También puede realizarse si existen antecedentes familiares de diabetes, si se ha tenido diabetes gestacional en un parto anterior, si la mujer tiene más de 35 años o sobrepeso antes del embarazo, o si en un parto anterior dio a luz un bebé de más de cuatro kilos. ¿Qué más tener en cuenta?

Aunque es una prueba opcional, se recomienda que todas las embarazadas la efectúen.

• El test consiste en medir el nivel de glucosa en sangre. Hay que tomar una solución de 50 gramos de glucosa, disueltos en 200 cl de agua y, una hora después, hacer otra medición de glucosa en sangre, para comprobar si la insulina trabaja correctamente.
• Para realizar el Test de O’Sullivan no es necesario hacerlo en ayunas. Y es que la solución sienta mal a muchas embarazadas, provocando mareos o incluso vómitos, lo que haría que el test no sirviese. No obstante, en años anteriores, se solía hacer en ayunas, motivo por el cual, en algunos centros y hospitales, persisten protocolos que recomiendan el ayuno para efectuar la prueba. Consulta a tu ginecólogo acerca de las indicaciones exactas para hacer el test de O'Sullivan en tu centro de salud u hospital.
• Los niveles de glucosa en sangre, de las dos mediciones realizadas en el Test de O’Sullivan, deben ser menores a 140 mg/dl. Si los resultados son iguales o superiores, pueden indicar que la mujer tiene intolerancia a los hidratos de carbono, o diabetes gestacional. Si son superiores a 200 mg/dl, se diagnostica diabetes gestacional y debe repetirse el test para su confirmación.
• Si los resultados obtenidos han igualado o superado los 140 mg/dl, sin alcanzar los 200 mg/dl, se debe realizar el Test de Tolerancia Oral a la Glucosa (TTOG). Este test también se conoce como "curva de glucosa", "curva de las tres horas" o "curva larga", que sí sirve para diagnosticar la diabetes gestacional.
• En el TTOG, se toman 100 gramos de glucosa y se realizan cuatro mediciones en intervalos de una hora. Si un valor supera el límite correspondiente, se repite la prueba tres semanas después. Si vuelve a superar el límite, se diagnostica intolerancia a la glucosa. Si son dos los valores que superan los límites, se trataría de diabetes gestacional.

¿Cómo mantener la diabetes bajo control? El consejo del Dr. Abehsera

Alimentación para embarazadas con diabetes gestacional

En las situaciones más leves, cuando la diabetes gestacional es incipiente y los niveles de azúcar en la sangre no son muy elevados, la embarazada podrá controlar la situación con una dieta adecuada.

Cuando solo están alterados uno o dos de los valores de la curva completa, bastará con seguir una dieta. Incluso cuando lo valores anómalos sean más de dos y, aunque la ecografía indique que el niño crece sin problemas, será suficiente con seguir una dieta prescrita por el especialista.

• Las dietas indicadas para tratar la diabetes en el embarazo contienen menos calorías de las que se suelen permitir durante este período: entre 1,600 y 2,000 calorías diarias. Las energías deben proceder en un 40-60% de los azúcares complejos, en un 25%, de las proteínas y en un 15-25%, de las grasas.
• Esto significa que, para empezar, se deben evitar los alimentos dulces durante el desayuno. En sustitución, se puede tomar té o café, leche o yogur semidesnatados y pan integral con una cucharadita de mermelada sin azúcar.
• En la comida y en la cena, se puede comer de primer plato una ración pequeña (60 gramos en crudo), seguida de un segundo plato a base de pescado, carne o queso magro. Esto se debe acompañar de verduras crudas o cocidas en las que no abunden los azúcares simples (como el jitomate, las calabazas, el brócoli o las espinacas). Como tentempié, se puede optar por una pieza de fruta, por ejemplo, una naranja.

Dieta semanal para embarazadas con diabetes gestacional

Aquí tienes un modelo de menú semanal tipo, para que te sirva de ejemplo si te detectaron diabetes gestacional. De todos modos, si los análisis han revelado que sufres diabetes en el embarazo, el ginecólogo que sigue tu gestación te dará toda la información que necesitas.

10 consejos prevenir la diabetes gestacional a través de la alimentación

Las reglas para prevenir la aparición de la diabetes gestacional no son muy difíciles de seguir:

1. No elimines por completo los carbohidratos complejos y los azúcares. Incluso las mujeres que tienen riesgo de sufrir diabetes deben seguir una dieta cuya mayor aportación de calorías (al menos el 50%) procede de estos nutrientes.
2. Aumenta el consumo de fibras. Por ejemplo, comiendo cereales integrales y raciones de verduras más abundantes.
3. Reduce la cantidad de calorías. La tendencia a acumular peso está entre los factores que aumentan el riesgo de diabetes.
4. Fracciona las comidas. Es mejor que no concentres los nutrientes sólo en el almuerzo y en la cena. Lo ideal es hacer 5-6 comidas al día.
5. Come a horarios regulares. De esta forma, no sólo facilitarás la digestión, sino que también la presencia de glucosa en la sangre será más regular.
6. Reduce la cantidad de grasas. Son los principios nutritivos que proporcionan más calorías. Muchos estudios han puesto en evidencia que, tomadas en cantidades excesivas, las grasas contribuyen a la aparición de este problema.
7. Limita el uso de ácidos grasos saturados y de colesterol. Elimina la grasa visible de la carne y del jamón, y evita los quesos grasos y los embutidos.
8. Para condimentar, usa aceite vegetal (en particular, el aceite de oliva virgen extra), y evita la mantequilla y la margarina.
9. Limita al mínimo los alimentos cocidos en grasas.
10. Compra leche y yogur semidescremados o descremados en lugar de enteros.

Un ejemplo de menú diario

Entonces, ¿de dónde deberían proceder los 300 gramos diarios de hidratos de carbono? Sobre todo, de cereales, frutas, leche y verduras, sin renunciar a una pequeña cantidad de dulces. Aquí tienes un ejemplo de menú diario de 2,000 calorías, perfectamente adaptado a una mujer embarazada, que resulta equilibrado y rico en proteínas, fibras, calcio y hierro. Los carbohidratos proporcionan el 55% de las calorías totales, sobre todo, gracias al almidón.

Desayuno

• 250 gramos de leche con 40 gramos de cereales.
• 10 gramos de chocolate negro.

Tentempié

• Un plátano.

Almuerzo

• 100 gramos de pasta con jitomate y 5 gramos de aceite de oliva virgen.
• 280 gramos de ensalada de hinojo y zanahoria, con una cucharadita de aceite.
• 50 gramos de jamón serrano.
• 30 gramos de pan integral.

Merienda

• 200 gramos de yogur entero con 100 gramos de fresas.

Cena

• Pescado al horno.
• 200 gramos de papas y 150 gramos de ejotes cocidos, con una cucharada de aceite.
• Una manzana.
• 70 gramos de pan integral.

Tu día en cifras

• Calorías: 2,037
• Proteínas: 10.02 gramos
• Hidratos de carbono en total: 295.13 gramos
• Almidón: 178.26 gramos
• Azúcares simples: 98.19 gramos
• Grasas: 57.58 gramos
• Fibras: 30.14 gramos
• Hierro: 14.45 mg

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¿Qué pasa si la diabetes está presente antes del embarazo?

El Dr. Daniel Abehsera nos explica muy bien cuáles son los riesgos a los que se enfrenta la mamá y el futuro bebé si la diabetes no aparece durante el embarazo, sino que ya está presente desde antes de la gestación.

• "En los casos en los que la diabetes está presente desde antes del embarazo, existe un mayor riesgo de aborto, una mayor probabilidad de malformaciones en el feto, y un mayor riesgo de un crecimiento intrauterino restringido del feto.

• No debemos olvidar que aquellas madres que experimentan diabetes de inicio en la gestación tienen riesgo de desarrollar diabetes mellitus tipo II después del embarazo.

• Asimismo, los niños nacidos de madres diabéticas que, durante el embarazo, no han tenido un buen control de la enfermedad corren mayor riesgo de presentar, en la edad adulta, obesidad, trastorno del metabolismo hidrocarbonado y síndrome metabólico".

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¿Sufriste diabetes gestacional durante tu embarazo? ¿Qué síntomas notaste? Te agradeceríamos que compartieses tu experiencia con otras futuras mamás. ¡Déjanos tu comentario!