Displasia de cadera: qué es, diagnóstico y tratamientos

La cadera es la articulación que une la pelvis con la cabeza del férmur, el hueso del muslo. Sostiene gran parte del peso del cuerpo y permite flexionarse, correr y girar sobre sí mismo. Unos ligamentos muy sólidos unen el fémur a la pelvis. De este modo, la cabeza lisa y redondeada del fémur se adapta perfectamente a la cavidad de la pelvis.

¿Qué es la displasia?

La displasia de cadera (también conocida como luxación de cadera) es una malformación congénita que se produce cuando la cabeza del fémur del niño (el hueso del muslo) y el acetábulo (la cavidad de la pelvis) no encajan de una forma exacta y rotan en posición incorrecta. 

- En los casos más leves, se trata de un aplanamiento de la cavidad que acoge la parte superior del fémur, el cual, como consecuencia, tiende a desplazarse.

- Sin embargo, en los casos más graves, el hueso abandona su lugar y se coloca fuera de su posición natural.

Se calcula que entre el 2-3% de los niños nace con este problema. Concretamente, la dolencia afecta especialmente a las niñas, en una relación de cinco a uno respecto a los niños. Y, a menudo, en una misma familia se encuentran varios casos.

Cómo se manifiesta

Las piernas del niño están giradas, una pierna parece más corta que la otra o el niño no apoya correctamente el pie en el suelo.

Causas de la displasia

Las causas no son claras. En algunos casos, hay una predisposición innata: los ligamentos de las articulaciones no son suficientemente fuertes. En otros casos, durante el parto, el feto adopta una posición podálica. Esto que quiere decir que se presenta con los pies y no con la cabeza. Si esta postura se mantiene durante mucho tiempo en el canal del parto, las caderas pueden quedar afectadas.

Diagnóstico de la displasia de cadera

En general, el neonatólogo es quien se da cuenta de la existencia de una anomalía en la articulación de la cadera, ya que a todos los recién nacidos se les efectúa las llamadas maniobras de Ortolani y de Barlow.

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La displasia de cadera se debe identificar y resolver después del nacimiento. Cuando el niño empieza a dar sus primeros pasos, si el peso del cuerpo no está sostenido por una correcta articulación, se pueden producir serios inconvenientes: por ejemplo, lesiones en los huesos o asimetría en las extremidades inferiores y, en la edad adulta, artrosis precoz en la cadera.

Tratamientos de la displasia de cadera

Para resolver la displasia de cadera, hay que mantener al cabeza del fémur bien firme en su sitio durante un determinado período de tiempo, para que el desarrollo de este hueso y de la pelvis se realice correctamente y, en consecuencia, la articulación se pueda normalizar.

- Cuando la displasia de cadera es leve, se puede resolver con la aplicación de una prótesis blandita, que mantiene el fémur en su sitio, alargando ligeramente las piernas, y que permite, al mismo tiempo, que el niño se pueda mover con libertad. Con frecuencia, el especialista aconseja a la mamá cargar al niño sobre un lado el máximo tiempo posible y también que el niño duerma boca arriba (posición en la que el niño siempre debe dormir), con las piernas ligeramente abiertas.

- Cuando la malformación es "media", se adoptan prótesis rígidas, que no permiten que el niño pueda juntar las piernas ni estirarlas, sino que las mantiene flexionadas y ligeramente abiertas.

- Si se trata de una displasia de cadera grave, hay que aplicar un vendaje, que inmoviliza completamente la pierna y la pelvis durante tres semanas.

¿Los portabebés producen displasia de cadera?

Son muchas las mamás y papás que se hacen esta pregunta. Para que esto no suceda hay que tener mucho cuidado a la hora de elegir el portabebés, que debe ser ergonómico. Esto quiere decir que debe respetar la fisiología del bebé y del portador.

Por ello, la mayoría de los modelos suelen incorporar tirantes acolchados y cinturones extra anchos, que permiten distribuir el peso del bebé cómodamente sobre los hombros y las caderas. Algunos también cuentan con un soporte lumbar ajustable, que proporciona un apoyo cómodo y ofrece estabilidad en la espalda.

También es importante que respeten la posición natural del bebé e incorporen para ello acolchados reforzados en la espalda y en la zona de la cabecita. Algunos modelos cuentan, incluso, con una posición especial para recién nacidos, para llevar al pequeño a la altura adecuada desde el nacimiento.

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