Aumentan los casos de tos ferina en México: cómo identificarla y proteger a tu bebé

Lo que muchos pensaban que era una enfermedad del pasado está regresando. El gobierno mexicano y especialistas en salud han alertado sobre un aumento importante de casos de tos ferina en México, una infección respiratoria que puede ser especialmente peligrosa para los bebés menores de un año.

De acuerdo con especialistas en vacunación, el país está viviendo un repunte significativo de contagios en los últimos meses, lo que ha encendido las alertas entre médicos y autoridades sanitarias.

Un aumento de casos que preocupa

Datos recientes de la Secretaría de Salud muestran que los casos de tos ferina han ido en aumento entre finales de 2025 y el inicio de 2026. Durante el cierre de 2025 se registraron 210 casos confirmados y más de 700 sospechosos, mientras que en lo que va de 2026 ya se reportan decenas de nuevos contagios y cientos de casos en estudio.

Especialistas advierten que este aumento podría estar relacionado con la disminución en la cobertura de vacunación en los últimos años.

¿Qué es la tos ferina?

La tos ferina, también conocida como pertussis, es una infección causada por la bacteria Bordetella pertussis. Se transmite fácilmente a través de gotitas respiratorias cuando una persona infectada tose o estornuda.

En adultos y adolescentes puede confundirse con una gripe o una tos persistente, pero en los bebés puede convertirse en una enfermedad grave. El mayor riesgo es que muchos adultos pueden contagiar a los recién nacidos sin saber que están infectados.

Por qué los bebés son los más vulnerables

Los especialistas explican que los bebés menores de un año son los más expuestos, ya que su sistema inmunológico todavía está en desarrollo y aún no completan su esquema de vacunación. Entre las complicaciones que puede provocar la tos ferina en bebés se encuentran: 

• Episodios de apnea, en los que el bebé deja de respirar por unos segundos
• Falta de oxígeno en el cuerpo, lo que puede afectar órganos vitales
• Coloración morada en labios o piel debido a la dificultad para respirar
• Crisis intensas de tos que pueden provocar agotamiento extremo

Por esta razón, los especialistas recomiendan estar atentos ante cualquier síntoma respiratorio persistente.

Señales de alerta que no debes ignorar

En bebés pequeños, la tos ferina no siempre comienza con ataques de tos intensos. Al inicio puede parecer un resfriado común. Los síntomas más frecuentes incluyen:

• Escurrimiento nasal
• Tos persistente que empeora con los días
• Dificultad para respirar
• Pausas respiratorias
• Episodios en los que el bebé se pone morado o muy rojo al toser

Ante cualquiera de estas señales, es importante consultar de inmediato con el pediatra.

La estrategia para proteger a los recién nacidos

Los expertos señalan que existen dos medidas clave para reducir el riesgo de contagio en los primeros meses de vida.

1. Vacunación durante el embarazo. Las mujeres embarazadas pueden recibir la vacuna contra la tos ferina a partir de la semana 20 de gestación. Esto permite que el bebé reciba anticuerpos a través de la placenta y esté protegido durante sus primeros meses.
2. Esquema de vacunación infantil. Los bebés deben recibir la vacuna hexavalente a los 2, 4 y 6 meses, lo que ayuda a generar protección contra varias enfermedades, incluida la tos ferina.
3. La importancia del “efecto capullo”. Otra estrategia recomendada por especialistas es el llamado “efecto capullo”, que consiste en vacunar a las personas que conviven con el bebé, como padres, abuelos o cuidadores. Esto crea una especie de barrera protectora alrededor del recién nacido y reduce la probabilidad de contagio en casa.
4. Un recordatorio para las familias. El reciente aumento de casos es un recordatorio de que las enfermedades prevenibles por vacunación siguen presentes.

Para los especialistas, la mejor herramienta para proteger a los bebés sigue siendo mantener al día las vacunas, acudir a revisiones pediátricas y consultar al médico ante cualquier síntoma sospechoso. En los primeros meses de vida, la prevención puede marcar una diferencia enorme.