Cuando una niña o niño ha recibido el diagnóstico de autismo, la intervención temprana es muy importante porque va a permitir que los menores desarrollen habilidades sociales y puedan relacionarse con los demás. A continuación, te mostramos alguno apoyos y adaptaciones que hace una familia para enseñarles actividades de la vida cotidiana con la finalidad de que sean autónomos.

Entre 2 y 3 años

Antes que nada, hay que aclarar que el autismo no es una enfermedad sino una condición neurobiológica que afecta la comunicación, la interacción, el comportamiento y el aprendizaje de las personas, explica el neurólogo pediatra Carlos Pimentel Negrón, avalado con el Consejo Mexicano de Neurología.

Toma en cuenta que ninguna niña o niño dentro del TEA es igual a otro. Y una vez que la familia ha recibido el diagnóstico de autismo se puede comenzar a trabajar con el menor, pues una intervención temprana va a generar mejores avances y más posibilidades de asistir a la escuela.

• Tablero de comunicación. Muchas veces, no saber expresar necesidades básicas como el hambre o el sueño detona los berrinches en una niña o niño en el espectro. En este caso, elabora un tablero de comunicación que contenga imágenes con diferentes alimentos: un vaso de leche, una manzana, un plato de cereal, etcétera. Incluso, puedes tomar fotos de comida, imprimirlas, enmicarlas y ponerlas en un tablero que tu hija o hijo pueda manipular y transportar.
• Ruleta de emociones para que el niño se familiarice con los estados de ánimo que puede sentir él u otra persona. La finalidad es que el niño pueda reconocer estados básicos: alegría, tristeza, miedo, enojo, cansancio. Y conforme crece, enseñarle qué hacer si él se siente triste o cómo ayudar a una persona que experimenta esa emoción.
• Planificador o agenda visual. Una niña o niño estará más tranquilo y cooperativo si sabe qué va a pasar en su día. Para ello, coloca un planificador visual de fieltro (que pueda ver y tocar), con imágenes adheridas por velcro que aludan a lo más representativo del día: desayuno, juego, baño, dormir. Conforme crezca, puedes agregar más actividades.

Entre 3 y 5 años (preescolares)

La mayoría de las niñas y niños en el espectro autista reciben el diagnóstico después de los 3 años, una vez que comienzan a ir a la escuela y los maestros se dan cuenta que no siguen instrucciones o no hacen contacto visual. Uno de los desafíos más grandes a los que se van a enfrentar es autorregularse y controlar la ira y la frustración.

• Espacio seguro y libre de objetos peligrosos. Desbordarse emocionalmente es común en los pequeños que no han recibido terapia conductual ¿Qué puede pasar? Que una niña o niño pueda aventar objetos si está enojado o incluso golpearse. Para evitar accidentes, se recomienda adaptar el espacio de la casa para reducir riesgos. Retira objetos de vidrio y, si es necesario, coloca fomi en pisos y paredes.
• Un pictograma es un símbolo o imagen que representa una palabra o idea. Las personas dentro del espectro autista son pensadores visuales y procesan muy bien las imágenes. La finalidad es ofrecer una secuencia de pictogramas que le muestren qué debe hacer. Entonces, si quieres enseñarle a tu hija o hijo a ir al baño, vestirse o comer, puedes apoyarte de esta herramienta y distribuir los pictogramas en las paredes del cuarto de baño, en el espejo de la recámara, o bien, colocarlos en la mesa. Todo dependerá de qué es lo que quieras que aprenda tu pequeño.
• Etiquetas en muebles. Para que tu pequeño aprenda a guardar juguetes o útiles escolares, puedes apoyarlo si colocas imágenes en los muebles. Por ejemplo, si quieres que aprenda a guardar su ropa, deberás poner fotografías o dibujos en los cajones para que sepa que ahí van los pantalones, los calcetines, las playeras, etcétera.