Tipos de alergias y síntomas

Las alergias infantiles pueden presentarse de diversas formas. Entre las más comunes se encuentran:

• Alergia en la piel, que se manifiesta con urticaria, angioedema, dermatitis atópica y erupciones.
• Alergia respiratoria, caracterizada por asma, rinitis, tos seca, estornudos, obstrucción nasal y dificultad para respirar.
• Alergia ocular, que provoca conjuntivitis, enrojecimiento, picazón y lagrimeo.
• Alergia digestiva, cuyos síntomas incluyen vómitos, diarrea, dolor abdominal y rechazo de ciertos alimentos.
• En casos más graves, puede presentarse shock anafiláctico, una reacción severa que provoca hipotensión, espasmo bronquial y edema de laringe, bloqueando por completo la respiración.

Causas comunes

Los principales alérgenos pueden encontrarse en el ambiente, los alimentos y otros elementos de contacto cotidiano:

• Aeroalérgenos, como pólenes, ácaros del polvo, mohos y caspa de animales.
• Alimentos, entre ellos la leche de vaca, huevo, soya, trigo, mariscos, frutas y frutos secos.
• Picaduras de insectos, especialmente de abejas y avispas.
• Materiales de contacto, como el látex, ciertos cosméticos y metales.
• Medicamentos, que pueden desencadenar urticaria o reacciones graves.

Diagnóstico

Para identificar una alergia, el especialista evaluará los antecedentes del niño y realizará pruebas específicas. Primero, se revisa la historia clínica para analizar la exposición previa a alérgenos y los patrones de síntomas. Luego, se lleva a cabo una exploración física para detectar signos evidentes de alergia.

Las pruebas de laboratorio, como la medición de IgE específica en sangre, ayudan a confirmar el diagnóstico. También pueden realizarse pruebas cutáneas, como el “Prick test”, que mide la reacción de la piel a distintos alérgenos.

Tratamiento y prevención

El tratamiento de las alergias infantiles se basa en dos enfoques principales:

• Evitar la exposición a los alérgenos, lo que implica medidas como eliminar alfombras, usar fundas antialérgicas en colchones y almohadas, y mantener una higiene adecuada en el hogar.
• Uso de medicamentos, como antihistamínicos, corticoides y broncodilatadores, según el tipo y gravedad de la alergia. En algunos casos, las vacunas de alergia pueden ser una opción eficaz para reducir la sensibilidad a los alérgenos a través de una terapia progresiva.

Además, algunas estrategias pueden ayudar a prevenir las reacciones alérgicas. Mantener los espacios limpios, reducir la exposición a sustancias desencadenantes y, en casos de alergias graves, contar con una autoinyección de adrenalina son medidas clave para el manejo de la enfermedad.