Detectado un nuevo virus en China: ¿qué es el norovirus, cómo afecta a los niños?

En China acaban de activarse todas las alarmas, pues cuando todavía siguen luchando contra el COVID-19, se ha registrado un brote de un nuevo virus, denominado norovirus, que ya afectó a 50 niños de una escuela de una ciudad de Sichuan.

Después de la experiencia con el coronavirus, las autoridades sanitarias del gigante asiático están preocupadas, pues al parecer, esta enfermedad afecta especialmente a los niños, y ello ha encendido todas las alarmas. 

¿Qué es el norovirus?

Según el Centro de Control y Prevención de Enfermedades (CDC por sus siglas en inglés) de Estados Unidos, el norovirus es un tipo de virus altamente contagioso, que se manifiesta en forma de gastroenteritis y cuyos síntomas principales son vómitos, diarrea, náuseas y un fuerte dolor estomacal.

Es una enfermedad que afecta especialmente a las personas mayores, pero también a los niños. Al igual que el COVID-19, el norovirus se caracteriza por su facilidad de contagio. Sin embargo, la forma de prevenir la infección es sencilla: 

• Lavar adecuadamente los alimentos antes de consumirlos, especialmente frutas y verduras, y cocinarlos bien para evitar consumirlos crudos.
• Quedarse en casa mientras se tengan los síntomas.
• Lavado frecuente de las manos y evitar tocarse el rostro.

Esta enfermedad está especialmente activa entre los meses de noviembre y abril y quien la padece puede reinfectarse. Normalmente no es mortal, aunque puede llegar a serlo en grupos de riesgo. 

¿Cómo se contagia el norovirus?

El norovirus tiene una alta capacidad de transmisión, por lo que el contagio puede producirse fácilmente. Al igual que con el COVID-19, hay personas que lo pasan de forma asintomática que, sin saberlo, pueden contagiar el virus a otras personas. 

Pero, ¿cómo se contagia este virus? Pues lo hace de una forma rápida y simple: a través del contacto con superficies o por ingerir alimentos contaminados por el virus. Además, también se transmite por interacción social, por lo que es importante mantener distancia física, usar cubrebocas y lavarse las manos frecuentemente para evitar el contagio, como ya ocurre con el coronavirus. 

Lo que básicamente diferencia el norovirus del COVID-19 es que se debe prestar especial atención a la higiene de los alimentos, sobre todo de frutas, verduras y mariscos, pues se transmite sobre todo a través de ellos. 

¿Existe un medicamento o tratamiento para curarlo?

El Centro para el Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos ha apuntado que no hay ningún medicamento que sirva para curar el norovirus, por lo que se recomienda beber mucha agua para equilibrar la pérdida de líquidos que provoca la gastroenteritis y el vómito. 

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